Historitë e fantazmave në Romën e lashtë

A beson te fantazmat? Kjo ishte pyetja që avokati dhe shtetari i njohur romak, Plini i Riu, ia bëri mikut të tij në një letër rreth vitit 100 pas Krishtit.

"Do të doja shumë të dija nëse ti mendon se ekzistojnë fantazma", shkroi Plini "dhe nëse ato kanë forma të tyret dhe një lloj ekzistence hyjnore, apo janë thjesht imazhe të paqena që marrin formë nga ankthi ynë".

Plini po i shkruante mikut të tij Sura, një senator romak. Për t'i dhënë atij diçka për të menduar, Plini tregoi tre histori të frikshme që kishte dëgjuar. E para ishte për një burrë që pa një shfaqje shpirtërore që i parashikoi suksesin politik, dhe gjithashtu vdekjen. E dyta ishte për një shtëpi të përndjekur nga një fantazmë që tundte zinxhirë. E treta kishte të bënte me ngjarje që supozohej se kishin ndodhur në shtëpinë e vetë Plinit, por për këtë do të flasim më vonë.

Historitë e fantazmave shfaqen në disa tekste të lashta romake. Por, ndryshe nga tregimet tronditëse të sotme, ato shpesh janë vetëm disa fjali të shkurtra. Për shembull: në rrëfimin e historianit romak Plutark për jetën e një gjenerali athinas, ai përmend shkurt një banjë greke që u përndoq nga fantazmat pas një vrasjeje.

"Për një kohë të gjatë pas kësaj, shfaqje të çuditshme vazhdonin të shiheshin dhe rënkime të dëgjoheshin në atë vend, siç na kanë treguar të parët tanë. Prandaj u urdhërua që dyert e banjës të mbylleshin," shkroi Plutarku. "Dhe edhe sot e kësaj dite, banorët e asaj lagjeje besojnë se ndonjëherë shohin fantazma dhe dëgjojnë tinguj shqetësues."

Por çfarë mendonin vërtet romakët e lashtë për fantazmat? Për ta zbuluar këtë, ne kemi kërkuar shenja duke shqyrtuar llojet e tregimeve shpirtërore që qarkullonin në Romën e lashtë.

Shtëpitë e përndjekura

Letra e Plinit përmban "atë historinë e mrekullueshme të shtëpisë së përndjekur nga fantazmat, e cila është e pranishme gjatë gjithë antikitetit", thotë Daniel Ogden, profesor i historisë së lashtë në Universitetin e Exeter dhe autor i librit Magic, Witchcraft and Ghosts in the Greek and Roman Worlds (Magjia, magjistarët dhe fantazmat në botët greke dhe romake).

Në letrën e tij drejtuar Surës, Plini thotë se kishte dëgjuar një histori për një shtëpi në Athinë, e përndjekur nga një fantazmë që mbante zinxhirë që bënin një zhurmë të frikshme. Shtëpia mbeti e braktisur, derisa një ditë një filozof vendosi të banonte aty.

Ndërsa po shkruante natën nën dritën e llambës, filozofi dëgjoi zhurmën e zinxhirëve që afrohej gjithnjë e më shumë, derisa shpirti iu shfaq në dhomë.

Ogden e sheh këtë histori të shtëpisë së përndjekur në letrën e Plinit si pjesë të një tradite folklorike që fillon nga Greqia e lashtë dhe vazhdon edhe pas rënies së Perandorisë Romake Perëndimore, rreth vitit 476 pas Krishtit. Historitë e shtëpive të përndjekura në këtë traditë shpesh kishin elemente të ngjashme, si një figurë heroike. (Në tregimet pagane si ai i Plinit, heroi është filozof; në një version të krishterë të shekullit të pestë, heroi është peshkop.)

Historia më e hershme e madhe romake për një shtëpi të përndjekur është Mostellaria (ose "Shtëpia e përndjekur"), një komedi nga dramaturgu Plautus rreth vitit 200 para Krishtit. Mendohet se kjo vepër është bazuar në një komedi greke të humbur, Phasma, nga fundi i shekullit të katërt ose fillimi i të tretit para Krishtit, duke treguar se folklori i shtëpive të përndjekura është shumë më i vjetër.

Në Mostellaria, një skllav përpiqet ta bindë zotërinë e tij supersticioz, i cili sapo është kthyer pas një udhëtimi të gjatë, që të mos hyjë në shtëpi sepse ajo është e përndjekur. Në të vërtetë, ai gënjen për të fshehur faktin që i biri i zotërisë ka bërë festa në shtëpi gjatë mungesës së babait.

Varrimet e papërshtatshme

Edhe pse historia e skllavit për fantazmën është plot kontradikta qesharake, ajo nënvizon një tjetër temë të përsëritur në tregimet romake për fantazmat: varrimet e papërshtatshme.

"Varrimi i duhur ishte jashtëzakonisht i rëndësishëm," thotë Debbie Felton, profesoreshë e klasikëve në Universitetin e Massachusetts Amherst dhe autore e librit Haunted Greece and Rome: Ghost Stories from Classical Antiquity (Greqia dhe Roma e përndjekur: Historitë e fantazmave nga antikiteti klasik). Në tregimet e Romës së lashtë, "të mbeturit i pavarrosur ose varrimi në mënyrë të gabuar ishte gjëja më e mundshme për të shkaktuar një përndjekje".

Historia e shtëpisë së përndjekur e Plinit lidhet gjithashtu me një varrim të papërshtatshëm. Në vend që të frikësohej dhe të largohej, filozofi lejoi që fantazma ta udhëhiqte deri në një vend jashtë, ku ajo u zhduk. Të nesërmen në mëngjes, filozofi u kërkoi autoriteteve lokale të gërmonin në atë vend, dhe ata zbuluan mbetje njerëzore të mbështjella me zinxhirë. Pas një varrimi të rregullt, përndjekja pushoi.

Ndërhyrje gjysmë hyjnore

Edhe nëse nuk je i përndjekur, tregimet e Romës së lashtë sugjerojnë se ishte gjithsesi ide e mirë t'i bëje një varrim të rregullt çdo kufome që mund të gjeje, sepse fantazma e saj mund të të ndihmonte më vonë. Oratori dhe shtetari romak Ciceroni regjistroi një nga tregimet më të hershme të këtij lloji, të njohur si folklori i "të vdekurit mirënjohës", rreth vitit 44 para Krishtit.

Në dialogun e Ciceronit De Divinatione, një poet me emrin Simonides gjen trupin e një burri dhe i bën atij një varrim të denjë. Pas kësaj, fantazma e burrit e shpërblen Simonidin duke e paralajmëruar të mos niset në një udhëtim, sepse anija do të mbytet. Ai e dëgjon këshillën e fantazmës dhe i shpëton vdekjes, të paktën vetë. ("Dëmi është që Simonidi nuk paralajmëroi edhe pasagjerët e tjerë," vëren Felton në librin e saj.)

Jo të gjitha figurat shpirtërore ishin fantazma të të vdekurve. Romakët e lashtë regjistruan gjithashtu tregime për shfaqje të mëdha, gjysmë hyjnore. Historiani romak Suetonius shkruan se Jul Cezari pa një të tillë para se të kalonte lumin Rubikon në fillim të luftës civile. Dhe në letrën e Plinit drejtuar Surës, ai fillon me një histori për një shfaqje që parashikoi saktësisht ngritjen politike të një burri.

Të dy këto rrëfime paraqesin sukseset e personazheve si produkte të fatit apo të paracaktimit, gjë që i bën të tingëllojnë më shumë si propagandë politike sesa si tregime të frikshme.

Por çfarë besonin vërtet romakët?

Ashtu si njerëzit sot, romakët e lashtë kishin bindje të ndryshme personale rreth ekzistencës së jetës pas vdekjes, dhe nëse shpirti i një personi të vdekur (apo një tjetër frymë) mund të shfaqej para të gjallëve.

Megjithatë, studiuesit vënë në dukje se nga tre tregimet kryesore të mbetura për shtëpi të përndjekura, dy janë komike ose satirike. Duke i vënë në lojë këto histori, ato nënkuptojnë se publiku i asaj kohe tashmë ishte i njohur me idenë e shtëpive të përndjekura, ndoshta përmes tregimeve gojore. Për më tepër, toni i tyre tregon se jo të gjithë i besonin këto rrëfime.

Për shembull, tregimi i fundit i madh romak për një shtëpi të përndjekur gjendet në një dialog të Lucianit, një satirist i shekullit të dytë nga Siria Romake. Në një pjesë të dialogut, të njohur si Philopseudes, një filozof i tregon një dëgjuesi për një përballje me një shtëpi të përndjekur në Korint. Ashtu si heroi i Plinit, filozofi i Lucianit thotë se përfundoi përndjekjen duke gjetur eshtrat e shpirtit dhe duke i bërë një varrim të përshtatshëm. Por dëgjuesi skeptik nuk e beson, ndoshta duke i ftuar edhe lexuesit të vënë në dyshim historitë e fantazmave që kishin dëgjuar.

Çfarë besonte vetë Plini? Për këtë mund të kërkosh shenja te "historia e fundit e fantazmës" në letrën e tij, ajo që kishte ndodhur në shtëpinë e vet. Plini shkruan se dy persona që qëndronin në banesën e tij, njëri prej tyre një djalë skllav dhe tjetri vëllai i një shërbëtori, ishin zgjuar në ditë të ndryshme dhe kishin zbuluar se dikush u kishte prerë flokët ndërsa flinin. Copat e flokëve ishin ende pranë tyre, dhe të dy pohuan se kishin parë figura misterioze gjatë natës.

Plini e mbylli letrën e tij drejtuar mikut Sura duke e nxitur t'i përgjigjej drejtpërdrejt nëse ai besonte se fantazmat ishin të vërteta, "që të mos më lësh në pritje e pasiguri, pasi qëllimi është që po të këshillohem për t'i dhënë fund dyshimeve të mia." Ne kurrë nuk do ta dimë se çfarë ndodhi vërtet në shtëpinë e Plinit (apo si iu përgjigj Sura), por Felton ka një teori:

"Mendoj se dikush po i bënte një rreng Plinit," thotë ajo, "dhe ai thjesht nuk e kuptoi".